Luft erstatter mekanikk, og nå er teknologien patentbeskyttet

En økonom uten teknisk bakgrunn kan være på vei til å endre hele hydrofoil-bransjen. Lars Arne Bleie har utviklet en radikalt forenklet, grønn og robust løsning. Gjennom strategisk patentbeskyttelse har han lagt grunnlaget for å ta teknologien fra prototype til internasjonalt marked. Dette er historien om hvorfor patent ble helt avgjørende.

En hydrofoil er en båt som heves opp av vannet ved hjelp av nedsenkede vinger som skaper løft når farten øker. Når skroget frigjøres fra vannmotstanden, kan fartøyet bevege seg raskere, jevnere og med betydelig lavere energiforbruk. Prinsippet har eksistert lenge, men moderne løsninger stiller strenge krav til presisjon og stabilitet, hvilket er nettopp det Bleie ønsket å forenkle.

Patent som forretningsstrategi bak ny hydrofoil-teknologi

Lars Arne Bleie (bildet over) balanserer for tiden rollen som lærer i teknologi- og industrifag med rollen som oppfinner og familiefar, et liv som krever nøye prioriteringer.

Han er økonomen bak en ny type passiv hydrofoil-teknologi, utviklet som svar på at dagens hurtigbåter er teknologisk komplekse, driftskrevende og lite egnet for tøffe kystforhold.

– Jeg er avhengig av patentet som gir troverdighet og gjør Scalesia til et reelt utviklingscase, sier Bleie.

Teknologien er testet i reelle omgivelser, men ikke klar for kommersiell bruk. Før investorer ville lytte, måtte han sikre immaterielle rettigheter gjennom patentering.

• Les også: Slik vurderes potensiell patenterbarhet

Hydrofoilteknologi løfter båten opp av vannet for å redusere motstand og energiforbruk. Moderne hydrofoiler er ofte:

• spekket med elektronikk
• avhengige av sensorer og motoriserte flaps
• sårbare i røffe forhold og krevende å vedlikeholde

– Det er Formel 1-båter som fungerer i noen få løp. Skal dette bli noe, må det fungere i all slags vær, sier Bleie.

Bleies passive løsning stabiliserer høyden automatisk ved hjelp av luftinntak i vingens topp og bunn. Ingen bevegelige deler. Ingen kontrollsystemer. Bare en forenklet hydrofoil-konstruksjon som tåler norske forhold.

• Les også: Patentering på sjøen – to tydelige trender
• Les også: TriEye: - Verdien ligger i patentet

Patentfaglige vurderinger: hvorfor hydrofoil-løsningen måtte sikres med patent 

Da oppfinnelsen skulle vurderes patentrettslig, kom Per Roald Fluge, European Patent Attorney og partner i Acapo Onsagers (bildet over), inn i bildet.

– Folk tror et patent er et diplom. Det er det ikke. Et patent gir enerett, en rett til å nekte andre å bruke teknologien uten avtale, sier Fluge Patentet ble Bleies viktigste verktøy for å beskytte teknologien i møte med større og mer kapitalsterke aktører.

Se video av hydrofoilen under:

Hvorfor hydrofoil-innovasjonen ble vurdert som patenterbar

Oppfinnelsens særpreg, luftinntaket i vingespissen – løser et hydrodynamisk problem som i hundre år har hindret en robust, passiv hydrofoil.

– Det har gått hundre år uten at noen har fått dette til å virke. Da kan man ikke si at en annen fagmann ville ha kommet på det, sier den europeiske patentfullmektigen.

Dette er selve kjernen i oppfinnelseshøyde, et vilkår for å få patent.

Patentprosessen: fra norsk patentsøknad til internasjonal PCT

Etter innlevert norsk søknad gikk prosessen videre til en internasjonal PCT-søknad:

• PCT gir én internasjonal vurdering
• Den brukes som grunnlag for nasjonale patentsøknader
• Den sparer tid og gjør strategivalg enklere

– Får du en positiv vurdering internasjonalt, kan du gå videre i de landene som betyr mest for markedet ditt. Du trenger ikke patent i hele verden. Det kan koste en fin familiebil i året. Men du trenger de riktige landene, sier han.

For Scalesia er dette særlig Europa, USA, Japan og New Zealand, markeder som er relevante for kommersiell bruk av hydrofoil-teknologi.

Hva Acapo Onsagers faktisk gjorde i patentsøknaden

Bleie har samarbeidet med Acapo Onsagers siden 2016. Når en teknologisk idé skal oversettes til et patentrettslig rammeverk, er det flere kritiske steg der faglig bistand er avgjørende.

Acapo Onsagers’ konkrete bidrag:

• Strukturering av hele patentsøknaden
• Utarbeidelse av kravutforming (claims) som definerer oppfinnelsens rettslige omfang
• Patentfaglig argumentasjon for oppfinnelseshøyde, som viser hvorfor løsningen ikke var opplagt
• Rådgivning om internasjonal patentstrategi (PCT → nasjonale faser)
• Veiledning om marked, kostnad og landvalg
• Kontinuerlig løpende bistand og vurdering siden 2016

– Det å legge luftinntaket i vingespissen og få et stabilt system uten elektronikk er en liten genistrek, sier Fluge.

Råd fra en European Patent Attorney

Fluge trekker frem tre råd for oppfinnere og teknologiselskaper:

1. Start tidlig. IP-arbeidet må komme før teknologien deles.
2. Velg markedene strategisk. Det gir bedre avkastning enn global dekning.
3. Se patent som forretningsverktøy.

– Et patent øker verdien på selskapet. Hvor mye, bestemmer investorene. Men at det har betydning, er det ingen tvil om, sier Fluge.

Patent som forretningsverdi i hydrofoil-prosjekter

Et patent fungerer både som dokumentasjon og som forretningsverktøy.

– Når utenlandske aktører ser at han har patent i Norge og at prosessen internasjonalt er i rute, signaliserer det at rettighetene er i ferd med å falle på plass, sier Fluge.

For investorer handler dette om risiko, eksklusivitet og muligheten til å bygge videre på teknologien gjennom lisensiering eller samarbeid.

Patentstrategi som fundament for videre vekst

Gjennom målrettet patentering har Bleie gått fra en teknisk idé til en reell kommersiell mulighet. Patentet gir ham handlingsrom, troverdighet og tid til å utvikle teknologien slik den fortjener, samtidig som rettighetene gjør det mulig å bygge partnerskap og tiltrekke kapital. Med en robust IP-plattform på plass ligger nå grunnlaget for å skalere hydrofoil-teknologien videre, både i Norge og internasjonalt.

Fakta: Slik fungerer patentvern

Et patent gir:

• enerett i inntil 20 år
• rett til å stoppe kopiering eller kreve lisens
• vern av tekniske løsninger, ikke ideer

For å få patent må oppfinnelsen:

• være ny
• ha teknisk effekt
• ikke være opplagt for en fagperson
• beskrives tydelig i claims

Ofte stilte spørsmål (FAQ): Patent + hydrofoil-teknologi

Hva beskytter patentet i dette prosjektet?

Det beskytter den tekniske løsningen der luftinntak i vingens topp og bunn styrer foilhøyden passivt, uten elektronikk eller bevegelige deler.

Hvorfor er oppfinnelsen ikke opplagt?

Fordi fagmiljøet har forsøkt lignende prinsipper i over hundre år uten å lykkes. Funksjonen i vingespissen er ny og fungerer.

Hvorfor er PCT viktig?

PCT gir én internasjonal vurdering som gjør det enklere og rimeligere å gå videre i enkeltland senere.

Hvorfor trengte oppfinneren profesjonell bistand?

Claims, strukturering og argumentasjon for oppfinnelseshøyde er kritiske for om et patent vil godkjennes. Det vil være avgjørende for verdi og håndheving senere.

Hvorfor er patent viktig for investorer?

Fordi det reduserer risiko, gir enerett og gjør teknologien skalerbar og lisensierbar.