Bedriftens varemerke – herunder logoer, slagord og ord- eller bokstavkombinasjoner – er kjennetegn som skiller dere fra konkurrentene. For å ivareta posisjonen i markedet bør kjennetegnene forvaltes slik at ingen kan utnytte varemerket til egen vinning.
En varemerkeregistrering bør gjennomføres fordi varemerket er selve kjernen i virksomhetens omdømme og gjenkjennelseseffekt. En registrering gjør merkevaren tydelig og troverdig, noe som styrker tilliten hos kundene og legger et solid grunnlag for lojalitet. Over tid vil dette bidra til å bygge opp virksomhetens goodwill.
Varemerkene kan bli det mest verdifulle virksomheten har. Gjennom varemerkeregistrering sikrer man et tydelig eierskap.
Les også: Varemerke eller merkevare? Dette er forskjellen
Varemerkeregistrering gir eksklusiv enerett
Registrering gir eksklusiv enerett til merkene og hindrer at konkurrenter markedsfører identiske eller forvekselbare varemerker for de samme produktene eller tjenestene. Det beskytter også mot urettmessig snylting og kopiering.
Også logoer, slagord, figurer, lyd, tall, akronymer, samt kombinasjoner av disse kan varemerkeregistreres hvis de er kjennetegn for bedriften. I enkelte tilfeller kan vareform eller emballasje registreres som varemerke.
Varemerkerett kan oppnås ved registrering eller ved innarbeidelse i markedet. Her bør dere være klar over at innarbeidede rettigheter kan være vanskelig og tidkrevende å dokumentere. Gjennom varemerkeregistrering får dere derimot registrerte rettigheter med umiddelbar effekt.
Les også: Når lønner det seg å registrere et varemerke?
Håndheving, salg, lisensiering og investorer
Et registrert varemerke er enklere å håndheve fordi det tydelig viser hvem som er rettmessig eier.
Varemerkene kan videre selges eller lisensieres ut, og er dermed mulige inntektskilder for dere som eier. Mange investorer er også opptatt av at bedriften har tatt aktivt eierskap til sin merkevare gjennom varemerkeregistreringer, for at de skal være villige til å satse på virksomheten.
Varemerkeregistrering – hva skal til?
En rekke vilkår må være oppfylt for at et varemerke skal kunne registreres. For det første må varemerket være særpreget for de varene og tjenestene det gjelder. Det betyr at det ikke bare beskriver art eller egenskaper ved det dere tilbyr.
En av grunnene til at det ikke kan gis enerett til beskrivende termer er at alle må kunne bruke dem. For eksempel må alle som selger brød kunne bruke termen «ferskt brød» og alle som selger rørleggertjenester må kunne bruke begrepet «rørleggerbedrift» for å beskrive hva de driver med.
En varemerkesøknad må også inneholde en liste over de varene og tjenestene varemerket søkes registrert for.
Videre må det ikke foreligge hinder for registrering fordi merket strider mot offentlige interesser, eller fordi det kan forveksles med andres tidligere varemerkerettigheter.
Les også: Varemerkesøknad avslått? Derfor ble den ikke godkjent
Varemerkeregistrering og -strategi kan spare virksomheten for konflikter og unødig ressursbruk
En god strategi for varemerkene er viktig. Et godt forarbeid tidlig kan spare bedriften for mange fallgruver. Dere må blant annet vurdere hvilke kjennetegn som skal registreres, for hvilke varer og tjenester – og for hvilke land.
Det er også viktig å sjekke om varemerket er ledig i de landene som er aktuelle, slik at dere ikke krenker andres rettigheter når dere tar varemerkene i bruk i markedet.
Videre bør dere ha en policy for hvordan varemerkene skal håndheves – og hvordan eventuelle krenkelser og kopiering følges opp.
Les også: Varemerkeregistrering: Slik hjelper vi deg
